Certificación H-2A para Trabajo Agrícola de Temporada o Estación

El programa H-2A establece un medio para patrones agrícolas que anticipan una falta de obreros domésticos para traer obreros extranjeros a los Estados Unidos para realizar labor agrícola o servicios de temporada o estación. Antes de que el Servicio Estadounidense de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) pueda aprobar la petición de un patrón para tales obreros, el patrón debe archivar una aplicación con el Departamento de Trabajo (DOL) que declara que no hay suficientes obreros que son capaces, deseosos, calificados, y disponibles, y que el empleo de extranjeros no afectará los sueldos y las condiciones de trabajo de obreros domésticos empleados en trabajos semejantes. El estatuto y las regulaciones departamentales mantienen numerosas protecciones al obrero y requisitos para el patrón con respecto a los sueldos y las condiciones de trabajo que no se aplican a otros programas. La División de Sueldo y Hora del Departamento de Trabajo tiene la responsabilidad de esforzar las provisiones de los contratos.

Trabajo de “temporada o estación” significa empleo realizado en ciertas estaciones del año, normalmente respecto a la producción y/o la cosecha, o para un período de tiempo limitado (menos de un año) cuando un patrón puede mostrar que la necesidad para obreros extranjeros es verdaderamente temporal.

Criterio Calificativo

Las siguientes categorías generales de individuos u organizaciones pueden archivar una aplicación:

• Un patrón que anticipa una falta de obreros domésticos necesarios para realizar labor agrícola o servicios de temporada o estación, puede archivar una aplicación que pide la certificación de obreros extranjeros. Trabajo de “temporada o estación” significa empleo realizado en ciertas estaciones del año, normalmente respecto a la producción y/o la cosecha, o para un período de tiempo limitado (menos de un año) cuando un patrón puede mostrar que la necesidad para obreros extranjeros es verdaderamente temporal.

• El patrón puede ser un individual, una sociedad o una corporación. Una asociación de productores agrícolas puede archivar como un solo patrón, un patrón junto con sus miembros, o como agente de sus miembros.

• Un agente autorizado, si un individuo (por ejemplo, un abogado) o una entidad (por ejemplo, una asociación), puede archivar una aplicación en nombre de un patrón. Asociaciones pueden archivar las aplicaciones en nombre de sus miembros.

Muchos de los beneficios que deben ser incluidos en una oferta de trabajo y otras condiciones que deben satisfacerse serán dependientes en las prácticas prevalecientes en la misma ocupación, cosecha y área.
Un patrón que archiva una aplicación para la certificación de obreros extranjeros consiguiente a las regulaciones de H-2A debe cumplir con las siguientes condiciones:

Reclutamiento: El patrón debe estar de acuerdo en realizar “reclutamiento positivo” de obreros domésticos. Esto significa un esfuerzo activo, incluyendo anuncios en el periódico y radio. Tal reclutamiento debe ser por lo menos equivalente a eso dirigido por patrones que no son parte del programa H-2A en las mismas o semejantes cosechas y áreas. Éste debe ser un esfuerzo independiente de y además de los esfuerzos del las Agencias de Trabajo Estatales (SWA). En establecer calificaciones del obrero y/o especificaciones del trabajo, el patrón debe designar sólo esas calificaciones y especificaciones que son esencial a llevar a cabo el trabajo y qué normalmente se requiere por otros patrones que no contratan a obreros extranjeros.

Sueldo: El sueldo o proporción de pago debe ser el mismo para obreros domésticos y obreros H-2A. La proporción de cada hora también debe ser por lo menos tan alta como el Salario por Efectos Adversos (AEWR), el salario mínimo federal o estatal, o el sueldo de hora prevaleciente, cualquier sea más alto. El AEWR se establece cada año por el Departamento de Trabajo para cada estado excepto Alaska. Patrones deben consultar con su SWA o el Centro Nacional de Procesamiento (National Processing Center) del Departamento de Trabajo para determinar lo la proporción para su estado.

Si un obrero será pagado por pieza, el obrero debe ser pagado la tasa por pieza prevalecida por la SWA. Si la tasa por pieza no resulta en ganancias por lo menos al equivalente del promedio de ganancias pagadas por hora, el obrero debe ser suplementado a la equivalente tasa por hora. La tasa por pieza ofrecida no debe ser menos de lo que está prevalecido en el área para la misma cosecha y/o actividad.

Alojamiento: El patrón debe proveer alojamiento gratis a todos los obreros que no pueden devolver a sus residencias en el mismo día. Tal alojamiento debe ser inspeccionado y aprobado según las normas apropiadas. Alojamiento proveído por el patrón cumplirá con todos los estándares establecidos por La Administración de Seguridad Profesional y Salud (OSHA). Alojamientos alquilados que cumplen con los estándares locales o estatales de salud y seguridad también pueden ser proveídos.

Comidas: El patrón debe proporcionar tres comidas por día a cada obrero o debe amueblar gratuitamente una cocina para que obreros preparen sus propias comidas. Si se proporcionan las comidas, el patrón puede cobrar a cada obrero una cierta cantidad por día por las tres comidas.

Transporte: La cantidad de pago de transporte será nada menos (y no exigirá ser más) que el transporte más barato y razonable cobrado por las distancias involucradas. El patrón es responsable por los siguientes diferentes tipos de transporte de obreros: (1) después de que un obrero ha completado una semana del contrato de trabajo, el patrón debe reembolsar al obrero el gasto de transporte y subsistencia desde el lugar de reclutamiento al lugar de trabajo si tales gastos fueron llevados por el obrero. (2) El patrón debe proveer transporte gratis entre el alojamiento que el patrón está proporcionando y el sitio de trabajo. (3) Al completar el contrato de trabajo, el patrón debe pagar los gastos de subsistencia y transporte al lugar de reclutamiento. Condiciones especiales serán aplicadas cuando el obrero no estará devolviendo al lugar de reclutamiento debido a otro trabajo. Si el patrón debe adelantar los gastos de transporte a los obreros extranjeros o debe proveer el transporte, el patrón debe de también adelantar los gastos o proporcionar el transporte a los obreros domésticos. Además, si es prevalecido en la ocupación proporcionar el transporte, el patrón debe proporcionar el transporte a los obreros domésticos también.

Seguro de Compensación de Obreros: El patrón debe proporcionar seguro de compensación de obreros dónde se requiere por la ley estatal. Donde la ley estatal no lo requiere, el patrón debe proporcionar seguro equivalente para todos los obreros. Prueba de cobertura de seguro debe proporcionarse al Centro Nacional de Procesamiento (National Processing Center) antes que la certificación sea concedida.

Herramientas y Suministros: El patrón debe proveer a ningún costo al obrero todas las herramientas y suministros necesarios para llevar a cabo el trabajo, a menos que es práctica común en el área y ocupación que el obrero proporcione ciertos artículos.

Garantía de Tres-Cuartos: El patrón debe garantizar empleo a cada obrero por lo menos tres-cuartos de los días laborales indicados en el período de contrato de trabajo y cualquier extensión. Si el patrón da menos empleo, entonces el patrón debe pagar la cantidad que el obrero hubiera ganado durante los días garantizados.

Regla de Cincuenta Por Ciento: El patrón debe contratar cualquier obrero doméstico que es calificado, elegible y solicita un trabajo hasta que cincuenta por ciento (50%) del período del contrato de trabajo ha pasado.

Disputas Laborales: El patrón debe asegurar que la oportunidad de trabajo por cual la certificación de H-2A se está pidiendo no es libre porque el ocupante anterior está en huelga o está prohibido regresar al trabajo por culpa de una disputa laboral.

La Cuota de Certificación: Una cuota se cobrará al patrón concedido la certificación de obreros extranjeros. La cuota es $100, más $10 para cada oportunidad de trabajo certificada, hasta una cuota máxima de $1,000 para cada certificación concedida.

Otras Condiciones: El patrón debe guardar archivos exactos con respecto a las ganancias de los obreros. Debe proporcionarse al obrero una declaración completa de horas trabajadas y sus ganancias en cada día de pago. El patrón debe pagarle al obrero por lo menos dos veces al mes o más frecuentemente si es la práctica prevalecida hacerlo. El patrón debe proporcionar una copia del contrato de trabajo o el orden de trabajo a cada obrero.