Cuando el hijo de Carmen Medina nació, fue prematuro, a ella no le preocupada irse en deshabilitad de maternidad. Ella ya había hablado con su supervisor acerca de los detalles por avanzado. Pero, mientras ella cuidaba a su recién nacido, se dio cuenta que la habían despedido.

Benito Zeferino hace menos que el salario mínimo y tiene el apoyo de una familia. “Nosotros no podemos pagar por seguro medico,” el dijo. “Cuando nuestros hijos se enferman, nosotros tenemos que pagar con dinero que no tenemos.”

Teodoro Gutiérrez noto que había tierra en el agua de su cuadrilla. El le dio ha saber a su mayordomo que la cambiara. El mayordomo tiro el agua sucia y dejo que la cuadrilla pasara sed por el resto del día caliente.

Foto: Jocelyn Sherman

Manuel Núñez miro cuando una de sus compañeras de trabajo fue despedida porque no paso un examen físico. Ella tuva una cirugía de cesaría y no podía levantar pesas. Eso hizo que le recordara de su hija, Patricia. Yo le digo que termine la escuela y obtenga un diploma. Esa es mi esperanza para ella.

Foto: Jocelyn Sherman

Lucila López se considera una mujer muy fuerte. Madre de cuatro, ella trabajo en las uvas por mas de 20 años. Lucila dice que ya esta cansada de compasión. “Cuando nos tratan mal tenemos que echarnos la culpa nosotros. Nosotros no tenemos que tener miedo por defender nuestro derechos.”

Foto: Jocelyn Sherman

Sabas Arredondo trabajo con la misma compañía por cinco años antes que baños fueran instalados. “La mayoría de campesinos tiene miedo de organizarse,” el dijo. “Ellos no dicen que si queremos unirnos a la unión, nos despedirán.”

Foto: Jocelyn Sherman

Siete meses de embarazo, María Rosario Chocoteo dejo su línea para usar el baño. Al ser una apoyadora de la UFW, el supervisor de Maria la acosaba seguidamente. “El fue a su camioneta la cual estaba atado a los baños potables y lo movió. El baño empezó ha salir, y fui golpeada en el estomago muy duro.”

Foto: Moses Reyes

Leticia Aburto le pregunto a su jefe que si podía faltar al trabajo uno días cuando su hijo se enfermo de asma. “El dio, ‘¿Que es mas importante, tu trabajo o tu hijo?’” Ella dijo, “A mi me importante mi trabajo. Yo pago renta, tenemos que comer, pero mi hijo estaba enfermo. A los jefes no les importa.”

Foto: Jocelyn Sherman

Pablo Alvarez les preguntaba a sus hijos jovenes, “¿Ustedes quieren ir a quemarse en el sol caliente y que solo les pagan el salario mínimo?” Ellos siempre contestaban “NO! yo voy a terminar la preparatoria.”  Todos sus hijos terminaron la escuela y ninguno trabaja en los campos.

Foto: Jocelyn Sherman

Reynaldo Arevalo ha pizcado hongos desde los 16 años. “Antes de la unión, nosotros nunca recibíamos aumentos, ni teníamos vacaciones, o no nos pagaban los días festivos para poder estar con nuestras familias.”

Foto: Rona Talcott

Sergio Andrade tiene 26 años. “La unión nos ayudo tremendamente” el dijo. “Nosotros necesitamos la representación de la unión porque no somos de mucha importancia para mucha gente, nuestras vidas simplemente no les afecta.”

Foto: Rona Talcott

Rufino Vega tiene cinco hijos. Antes que su compañía firmara con la unión, el dijo que el cuidado de salud era muy caro para proveer. “Pero ahora, la unión nos provee a mi y a mis hijos con una de los mejores seguros de salud.”

Foto: Rona Talcott

Julieta Reyes dice que ella vive una vida buena. Trabajando bajo un contrato de unión. Julieta ha podido hacer casi $32,000 al año. “Es mas que solamente el dinero,” ella dice. “Es sobre ser vistos como seres humanos.”

Foto: Rona Talcott

Daniel Navarrete sabe que la vida de un campesino no es fácil. “Puede estar lloviendo o estar congelado, pero nosotros todavía tenemos que cumplir con nuestras responsabilidades.” El dice que un contracto de unión representa estabilidad. “Nosotros tenemos plan medico y compensación al trabajador todo por la UFW.”

Foto: Isela Pena-Rager

Hilario Torres cree en la visión de Cesar Chavez. Hilario ha dedicado tiempo significante en organizar trabajadores campesinos. “Yo creo que en la vida, todos nosotros necesitamos dar de nosotros. Tal como lo hizo Cesar.”

Foto: Isela Pena-Rager

María Cervantes trabaja para la única compañía de uvas que hace que sus trabajadores empaquen uvas en sus rodillas todo el día. Sus rodillas están manchadas de tierra. Ella dice que tiene vergüenza ir a fiestas al menos que sus rodillas están cubiertas.

Foto: Lloyd Levine

Cansada de que sus cheques siempre estaban cortos y la presión de trabajar mas rápido. Leonor Ramos cree que la UFW tiene que entrar a todos los ranchos y aumentar el conocimiento de la Unión. “Toda la gente tiene que saber de sus derechos,” ella dijo. “Eso incluye campesinos.”

Foto: Roberto De La Cruz

Rocio Ontiveros lloraba constantemente por ser acosada por su supervisor. Cuando empezó ha trabajar en las uvas, el le llamaba “chango” y le decía que ella no sabia lo que estaba haciendo. El gritaba constantemente. “Nadie le respondía” ella dice. “Nosotros necesitamos nuestros trabajos.”

Foto: Roberto De La Cruz

Esther Hernández trabaja nueve horas al día, empacando carretas de uvas y la mayoría del día trabaja en sus rodillas. Aunque, ella esta cansada, ella siempre trata de pasar tiempo de calidad con sus hijas, Erica (izquierda) y Cecilia (derecha). “Yo nunca quiero ver a mis hijas en el campo,” ella dice.

Foto: Roberto De La Cruz

Después de 38 años de trabajar en los campos, Luz Carlos sabe acerca de las terribles condiciones de trabajo. Exámenes de sangre señalan que ella tiene pesticidas en su sangre. Ella se acuerda de trabajar en sus rodillas en los campos tan sucios que al día siguiente todas las mujeres trabajadoras sufrían de infecciones vaginales y de salpullido.
 

Foto: Jocelyn Sherman

Imelda Valdivia empaca uvas. Sus manos son sus herramienta para poder garantizar su cheque. Por los últimos años, ella ha sufrido de túnel carpiano en su mano derecha. Ella ha tratado de explicar su dolor a su supervisor, pero le dijeron que tiene que estar al mismo paso que el de sus compañeros de trabajo.

Foto: Roberto De La Cruz

Margarita González teme la llegada del verano y trabajar en el sol caliente. Leyes para proteger a los campesinos de exposición al calor no siempre son implementadas. “Nosotros sudamos mucho y nos sentimos acerca de desmayamos,” ella dijo. “Nosotros queremos sentarnos en la sombra, pero si te sientas, te despiden.”