Anuncian proyectos de reforma migratoria

Uno daría a los campesinos indocumentados el derecho a sindicalizarse

Maribel Hastings,
Corresponsal de La Opinión

Jueves, 02 de agosto de 2001

WASHINGTON, D. C.-- Dos legisladores demócratas, Edward Kennedy, senador de Massachusetts, y Howard Berman, representante de California, introducirán hoy en sus respectivas cámaras, dos proyectos de ley idénticos que permitiría la legalización de medio millón de trabajadores agrícolas indocumentados. Además, por primera vez se daría a los trabajadores del campo el derecho federal a organizarse e integrarse en sindicatos.

Entretanto, los demócratas del Congreso presentan también hoy los "principios" de un plan de legalización de inmigrantes de todas las nacionalidades que, entre otras cosas contempla aumentar el tope de visas de reunificación familiar, aumentar visas de trabajo y un programa de trabajadores temporales con opción de legalización.

Por otra parte, mañana los líderes de organizaciones latinas de alcance nacional se reunirán en la Casa Blanca para discutir los lineamientos del acuerdo migratorio que se negocia con México. No se confirmó si participará en la conversación el presidente George W. Bush.

Fuentes que pidieron el anonimato informaron a La Opinión que se pretende que los grupos hispanos opinen sobre los componentes y que funjan como "asesores" de las medidas que eventualmente debe considerar el Congreso.

Estados Unidos y México negocian un amplio acuerdo migratorio que, en principio, debe beneficiar a millones de mexicanos, aunque la Casa Blanca ha abierto la puerta a que se incluyan otras nacionalidades.

Los demócratas quieren que lo que resulte incluya a todos los grupos.

Proyecto demócrata

No se presentará un proyecto formal sino "principios", porque hay detalles en los que no hay acuerdo, por ejemplo, la fecha de registro que determinaría que cierta cifra de inmigrantes que hayan vivido en el país a partir de esa fecha sean elegibles para la legalización. No se hará mención de un cambio de fecha de registro, pero se habla de 1995 y de 1997. Al presente la fecha es 1972.

Sí se menciona que se trata de un plan de "legalización ganada" para beneficiar indocumentados con una larga historia de residencia, trabajo y pago de impuestos en este país, así como buen carácter moral.

También intentan beneficiar a alumnos indocumentados que completaron la secundaria en este país y quieren seguir estudios universitarios, de manera que puedan legalizarse.

Igualmente, pretenden que se corrijan las cláusulas más restrictivas de la reforma de inmigración de 1996, entre ellas las prohibiciones de admisión de tres y 10 años de inmigrantes que tratan de reingresar a Estados Unidos y se descubra que ya habían vivido aquí ilegalmente.

Se busca la permanencia de la Sección 245(i), aunque la idea es subrayar el punto, ya que la extensión está pendiente en el Congreso y hay planes de considerar la permanencia de la cláusula en el proyecto de gastos del Departamento de Justicia.

También hay un capítulo de seguridad fronteriza.

"Hay bastante acuerdo entre los demócratas, pero en lugar de decirle al Presidente y a los republicanos: `Estas son las fechas específicas que exigimos', les estamos diciendo: `Estos son los principios que queremos que se incluyan en el proceso legislativo'", dijo el congresista Xavier Becerra, demócrata de California.

Sobre si la atmósfera política es viable, dada la oposición republicana en el Congreso a aprobar amplias medidas de legalización, Becerra dijo que "la puerta la abrió el Presidente [con su negociación con México]. Los demócratas estamos dispuestos a cruzar esa puerta y estamos haciendo una propuesta con un lenguaje que obtenga el apoyo republicano, aunque en el pasado, cuando hubo oportunidades, los republicanos no han querido atravesar esa puerta".

Kennedy-Berman

Kennedy y Berman presentarán proyectos idénticos en sus respectivas cámaras que gozan del apoyo del Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) y que pretenden competir con la alternativa republicana del senador republicano de Idaho, Larry Craig.

"Las medidas de Kennedy y Berman son proyectos de ley justos y razonables para legalizar a trabajadores agrícolas indocumentados y atienden las preocupaciones de los agricultores en torno al actual programa de trabajadores extranjeros temporales H2A", afirmó Arturo Rodríguez, presidente del UFW.

Los detalles de las medidas se anunciarán hoy, pero se adelantó que da a los campesinos el derecho de sindicalización bajo las leyes federales, derecho que los trabajadores industriales ganaron en 1935 tras años de lucha.

Asimismo, permite que los trabajadores agrícolas soliciten la residencia permanente tras completar 90 días de trabajo agrícola al año por tres años dentro de un período de cuatro años.

En contraste, el proyecto de Craig establece que, para ser elegibles para la legalización, los trabajadores realicen 150 días de labor agrícola al año por cuatro años, es decir, 600 días en cuatro años dentro un período de seis años.

Esto, según el UFW, impedirá que la mayor parte de los trabajadores indocumentados pueda legalizarse, tomando en cuenta que el trabajo agrícola es de cortas temporadas.

Asimismo, el plan Kennedy-Berman permite que los familiares de esos trabajadores agrícolas también sean elegibles para la legalización, cosa que no contempla el proyecto de Craig.

La medida Kennedy-Berman quiere que se siga pagando a los trabajadores agrícolas importados el salario promedio del estado, que usualmente es de más de siete dólares. El proyecto de Craig lo reemplaza con el salario prevaleciente que típicamente no es más que el salario mínimo federal o estatal (5.15 y 6.25 dólares en California, respectivamente).

Las diversas medidas que afectan a trabajadores agrícolas que penden ante el Congreso cobran especial importancia por ser uno de los componentes de un amplio acuerdo migratorio que negocian Estados Unidos y México, sujeto a la aprobación del Congreso. De manera que lo que resulte será producto de una negociación.

Grupos hispanos nacionales, congresistas demócratas y sindicatos como el UFW insisten en que cualquier proyecto sobre trabajadores temporales debe incluir la eventual opción de legalización para los trabajadores indocumentados que ya están aquí y los que vengan.

Nota de La Opinión
© Copyright 2001 Lozano Enterprises. All Rights reservedb